大雁塔吸引我的地方，不是因为它是法相宗的祖庭，不是因为它是唐玄奘的译场，也不是因为它是西安城的象征，而是因为它流传着的悲壮而又温情的佛教故事。  大雁舍身  在《大唐西域记》中，记载着一则印度传说。  彼时，佛教在印度，大乘和小乘并存，大乘吃素，小乘食荤。相传摩羯陀国的舍王城有一座信奉小乘派的寺院。一天，火头僧因为没有找到肉给方丈吃而仰天长叹。正巧一群大雁从天空飞过，这位僧人动了念头，心想：“如果有只大雁给方丈吃就好了。”正想着，突然一只大雁从雁群里笔直地坠落，当场触地而死。僧人大惊失色，连忙禀报方丈。方丈惊奇地说：“这不是雁，是菩萨显圣，舍身布施，为了成全别人而牺牲了自己！”寺中的僧人们深受感动，他们怀着虔诚的心情，以隆重的仪式，埋葬了这只大雁，并在大雁摔落的地方，建造了一座五层的佛塔，将塔命名为“雁塔”，以纪念这只菩萨化身的大雁。从此，这些僧众不再吃肉，皈心大乘。  大唐高僧玄奘，在印度求法时，瞻仰了这座雁塔。回国后，在慈恩寺译经期间，为存放从印度带回的经书、舍利和佛像，于唐高宗永徽三年（652），在慈恩寺西院，建造了一座仿印度雁塔形式的砖塔，共5层，玄奘亲自监造，搬砖运石，历时两年建成。武则天长安年间（701-704），将其改建为7层，这就是留存到今天、中国最伟大的佛塔——大雁塔的缘起。  在大雁塔的正面，玄奘树立了两座石碑，分别雕刻着唐太宗的《大唐三藏圣教序》和唐高宗的《述圣记》，碑文的书法是当朝吏部尚书、左仆射褚遂良的手迹。西面石门门楣上的线刻佛像画，据说是出自阎立本和尉迟乙僧之手。玄奘真心希望他们能成为镇塔之宝，永远地护佑大雁塔。  大雁塔与弘福寺、西明寺和玉华寺成为玄奘在长安的四大译场，玄奘大师在此翻译出75部1335卷的佛经，并创立了法相宗，大雁塔亦因此成为法相宗的祖庭。后来，长安荐福寺住持义净法师又修建了一座较小的雁塔，为了区别二者，人们就把慈恩寺塔叫做大雁塔，把荐福寺塔叫做小雁塔。大小雁塔，一个恢弘庄严，一个宝相玲珑，交相辉映，共同彰显出佛都长安的非凡气象。  慈母恩情  慈恩寺南望终南山，北对大明宫含元殿，依曲江，临杏园，黄渠水绕寺门东西而过，规模宏大，环境幽静，是长安城中最大的皇家寺院。“慈恩”的名字，听起来与一般的寺名大不相同，有着浓浓的烟火气息，给人一种人间温情的感觉，它的意思正是“慈母的恩情”。古人把父亲称“严父”，把母亲称“慈母”。唐太宗贞观二十二年（648），身为太子的李治，为了追念十二年前去世的母亲文德皇后（即长孙氏），下令在大明宫正南隋代无漏寺旧址上重建寺院，同年12月，寺院落成，以“慈恩”为名，唐太宗亲临现场，举行了盛大的庆典仪式，并礼请玄奘法师担任上座，五十名高僧为助理。高宗永徽五年（654），又降旨度窥基为僧。窥基拜玄奘为师，在大慈恩寺弘扬唯识学说。  如果说，大雁塔传递出的是佛家慈悲喜舍的大乘精神，那么，慈恩寺则寄予着报答养育之恩的人间真情，这同样令人感动。  大雁塔，是空中大雁舍身布施大众的慈悲之塔，是高宗李治报答养育之恩的真情之塔，是玄奘法师珍藏佛陀真经的智慧之塔，是长安士子写诗题名的荣耀之塔，但我以为，最为珍贵的是：它乃无数僧人信徒和芸芸众生心目当中，最崇高神圣的信念之塔。