有一首民谣这样写道：“八百里秦川东风浩荡，三千万儿女齐唱秦腔。吃一碗羊肉泡喜气洋洋，没油泼辣子嘟嘟囔囔。”生动而形象地反映出了陕西人对辣椒的钟爱。

  陕西是中华文明的重要发祥地，农耕历史悠久，种植技术先进。盛产于关中地区的辣椒（秦椒），得天时地利之便，靠科学培植之功，以质量之优、辣味之纯，赢得“椒王”的美誉。每到秋天，正是八百里秦川收获辣椒的季节，只见家家户户的房前屋后都挂着辣椒，那红艳艳的辣椒被穿成串、辫成辫，成为了一道亮丽的风景线。仅西府宝鸡、凤翔、岐山、陇县、扶风一带，每年种植面积就达30万亩，产鲜椒30多万吨。陕西的辣椒肉厚、色艳、型长、油大，用手一摸又绵又韧又光滑。

  将晒干的红辣椒碾成辣面儿，用煎油一泼，“吱吱”发响，香味扑鼻的油泼辣子呈现眼前。油津津、红艳艳，让人垂涎欲滴，而且是愈吃愈馋。如今，油泼辣子已成为陕西的一大名产，被称为“中国一绝”。上世纪八十年代，一位日本友人来西安观光，很想买一些陕西的油泼辣椒带回去，可跑遍了大半个西安城，没一家卖油泼辣椒的，只好抱憾而归。直到上世纪九十年代初，陕西三原有位叫姚正运的人，经过深思熟虑，多次试验，创建了秦椒加工厂。他加工辣椒用的是石碾，这样缓慢研磨属于物理变化，不会改变辣椒的本性。从此，祖祖辈辈都喜爱吃的油泼辣椒，一下子从农家的锅台边，进入到琳琅满目的商品大世界。如今，油泼辣椒不仅走出了陕西，而且冲出了国门，走向了世界。外地以及外国朋友到陕西来，油泼辣椒几乎成了他们必选的礼品，瓶装的、袋装的，秦味、川味、生姜味、蒜蓉味、芝麻味，五光十色，应有尽有。

  有句俗语说：“湖南人吃辣椒多革命，四川人吃辣椒出英雄，陕西人吃辣椒也拼命。”的确如此，陕西人吃起辣椒来，那愣劲、狠劲，让外地人都感到害怕。粗瓷大碗里，辣椒几乎就放了一大半。直吃得人满脸通红、大汗淋漓，才觉得痛快过瘾！就连小孩、妇女吃起辣椒也不逊色。你看那凉皮摊上，妇女和孩子占了大多数。店家抓起一把皮子往辣椒油里一蘸，红艳艳的皮子就放在了碗里，个个吃得津津有味。吃完之后，还叮咛一句，“再来一碗带走，多放点辣椒。”世世代代的陕西人将吃辣椒作为一种美妙的享受，离开了它，即使山珍海味，也觉得没味。所以，无论是家常便饭，还是待客设宴，辣椒是无论如何少不了的。于是，也就有了陕西八大怪（也有说十大怪）之一的“陕西一大怪，辣子一道菜”的说法。而陕西名吃——油泼辣子“biang biang”面、油泼扯面、岐山臊子面等，更离不开辣椒作伴。端上来一碗，别说吃，先是搭眼一看，就让你忍不住流口水。而一顿饭吃完，人也精神了——红光满面，鼻头冒汗，浑身上下都感到舒坦。

  陕西人种辣椒、做辣椒、吃辣椒，有其历史、地理缘由。早在唐代之前，陕西关中就是富庶之地。千里沃野，土地平整，常年雨量充沛，适宜于各种农作物的栽培，是“天府之国”。到了明代，辣椒传入中国，关中大地辣椒的种植拉开了帷幕。因陕西地处黄土高原地带，常年有西北风的侵扰，而辣椒有辛热、御寒、健胃等功能，所以，为驱寒防冷，吃辣椒就成为了陕西人的一大嗜好。

  辣椒也体现着一种文化，记得毛主席在延安闹革命的时候，他曾用辣椒宴请过美国记者斯诺。之后，毛主席还用辣椒作为礼品，赠送给当时的苏联领导人斯大林。前些年，作家贾平凹去外地出差，身边还时常带个辣椒瓶，为的就是能吃上纯正的陕西辣椒。他在《陕西小吃小识录》中，还写了辣子蒜羊血的功效。陕西籍的电影导演张艺谋深谙秦地辣椒的风情，在影片《秋菊打官司》中，把关中农村的辣椒演绎得淋漓尽致，那房前晒的、车上装的、架上晾的全是辣椒。如诗如画！秋菊进城缺钱，就捎几串辣椒去卖，辣椒成了庄稼人的钱匣子。在影片《三枪拍案惊奇》中，张艺谋又一次加入了辣椒元素，那一个个一字摆开的大碗里的扯面上撒着红彤彤的辣椒面，煎油一泼，发出“嗤嗤”的响声，那情那景多诱人啊！

  辣椒滋育着陕西人的体魄，也培养了陕西人爱憎分明、泼辣果敢的性格。老陕说话办事，总是高喉咙、大嗓门，性格耿直且风风火火，从不拐弯抹角；就连唱起秦腔来，也是“一吼山河动，遍地起风雷。”而女娃们唱起情歌来，更是火辣辣的情、火辣辣的爱，那直白的语言、爽朗的情怀，勾得人心里直痒痒。

  陕西人与辣椒有一种割舍不了的爱，这是老陕的地域情缘、生活习惯以及文化浸染造就的。