记者24日从陕西省政府获悉，该省汉中地区发现世界罕见的“天坑地河”地质遗迹资源，初步调查发现地质遗迹资源200余处，其中天坑49处(超级1个、大型17个、常规31个)，直径50至100米的漏斗50余处，洞穴50余处，其它如峰丛、洼地、石林、地缝、峡谷、湖泊、石芽等岩溶地貌景观60余处。

据中新网报道，据陕西省地质调查院院长苟润祥介绍，学术界一般认为除北纬24至31度区间以及南、北纬20度范围内之外不会存在天坑地貌结构。此次发现的“汉中天坑群”成群分布，规模巨大的洞穴廊道、地缝、峡谷、台原型岩溶石林及湖泊等岩溶景观类型齐全，组成完整岩溶地貌系统，具有一定典型性。

据了解，该“天坑群”地质遗迹分布在北纬33度附近，总面积5019平方公里。地质遗迹分布的最核心区域，地势险要，人迹罕至，岩溶系统完整，生态系统良好，各类地质遗迹均保持原始状态、自然状态、天然状态，基本未受到人为干扰和破坏，是最为完整、最具自然状态的世界级地质遗迹。坑内有原始林区，瀑布等景观，并发现少见的植物和飞猫。部分坑底还有溶洞，洞内分布有石钟乳，石笋，石田，石珍珠等地貌。

“岩溶地区地质脆弱，是不可再生的地质自然遗产，需要制定系统的保护方案。”王卫华表示，将适时启动国家乃至世界地质公园和自然遗产申报工作，并建立天坑群岩溶地质研究工作站，对天坑群地质遗迹的成因、演化及其生物多样性开展长期观测、探测和研究工作。

据悉，在此之前，全世界发现并确认的天坑大约130多个，均位于北纬24至31度之间和南、北纬20度以内。其中有93个天坑分布在中国广西、云南、贵州、四川以及重庆等地。